癌症病人最初期的反应，特征性地表现为诊断冲击所带的急性痛苦。这一反应一般会随病人恢复正常话动而自然消退。心理健康的病人减退较快6其过程见表11—1所示：

    　上述反应往往意味着病人有治愈的愿望，也表明他们正处于一种功能性损伤之中，此时大部分病人采取“否认”作为应激防御，以致出现严重的情绪反应。那些无法有效地应用防御机制的病人，就会出现烦躁不安、焦虑或抑郁；相反，那些心理承受能力强的病人可通过恰当的应对机制使这种生理和心理上的唤醒程度降低，表现出来的症状也就轻得多。