经过多年的流行病学研究，现在对高血压在人群中的流行特征和规律有了比较清楚的认识。高血压流行的一般规律是：

　　（1）高血压患病率与年龄呈正比；

　　（2）女性更年期前患病率低于男性，更年期后高于男性；

　　（3）有地理分布差异。一般规律是高纬度（寒冷）地区高于低纬度（温暖）地区。高海拔地区高于低海拔地区；

　　（4）同一人群有季节差异，冬季患病率高于夏季；

　　（5）与饮食习惯有关。人均盐和饱和脂肪摄入越高，平均血压水平越高。经常大量饮酒者血压水平高于不饮或少饮者；

　　（6）与经济文化发展水平呈正相关。经济文化落后的未“开化”地区很少有高血压，经济文化越发达，人均血压水平越高；

　　（7）患病率与人群肥胖程度和精神压力呈正相关，与体力活动水平呈负相关；

　　（8）高血压有一定的遗传基础。直系亲属（尤其是父母及亲生子女之间）血压有明显相关。不同种族和民族之间血压有一定的群体差异。