在英美等发达国家，缺护士是普遍现象。以美国为例，美国卫生部不久前发表的一份报告称，美国对护士的需求量不断增加，而其培养的合格护士数量有限，远远不 能满足市场需求。目前美国护士数量的缺口是30万，预计到2020年将达50万。英国最缺乏急诊护士，约1/5的急诊护士岗位空缺；另外还缺少眼科、整形 科、耳鼻喉科和心脏手术部门的专业护士。英国保健行业负责人曾指出，英国护士短缺将会危及病人的生命以及整个国家保健系统。  

　　发达 国家医疗行业发达，为何这么缺护士呢？从外部因素来看，美英等发达国家人口老龄化日渐凸显，在二战后“婴儿潮”中出生的人现在已经进入中老年阶段，全社会 对护士的需求量逐年上升。另外，随着现代女性就业范围不断拓宽，许多人选择计算机、金融、法律等职业，当护士的女性大大减少。从内部因素来看，护士队伍本 身也在不断老化。据统计，英国2/3的注册护士年龄在40岁以上，其中有7.3万名护士的年龄在50到55岁之间。这些护士即将退休，可是刚毕业的年轻护 士数量少，不足以顶替她们的位置。  

　　面对日益严重的护士短缺，发达国家政府和医院制订了一系列对策。除了吸引国内年轻人加入护理队 伍外，最主要的对策就是用优厚的待遇吸引发展中国家的护士，特别是高层次的护理人员。在美国，一个助理护士的平均年薪为2万美元，拥有注册执照的护士年薪 最少5万美元，护理部主任的年薪更高达8万美元。美国法律规定，护士不得超时服务，每周工作只有40个小时。在英国，护士年薪平均约为2万英镑（1英镑约 合1.8美元），资深护士最高可达3.5万英镑左右，每年还有4—6周的带薪假期。  

　　为了大量吸引国外护士，美国在新出台的《移民法》中规定，国外护士移民申请可以作为专业技术人才随时申请随时批准，而不需要像其他移民那样排队。美国法律还特别规定，外国护士的待遇和福利与本国护士一样。  

　 　英国近年来也大举向海外招募医护人员，亚洲和非洲成为他们的首选。据统计，英国每年新增加的护士，一半来自国外。去年英国引进了4.4万名外国护士，其 中1.2万人来自菲律宾，9000人来自印度，5000人来自非洲。中国在2000年后正迅速成为英国另一个重要的护士输入国。从目前英国护士的供需情况 来看，英国可能加大从发展中国家引进护士的力度。  

　　发达国家大量吸引发展中国家的护士，给这些发展中国家带来了什么影响呢？世卫组 织助理总干事埃文斯不久前发表声明说，一些发达国家以优厚待遇从发展中国家招聘大量医护人员以填补本国空缺，这对于那些原本缺少医护人员的低收入国家来说 可能是“致命的”。他说：“对发达国家来说，从发展中国家大量招聘护士仅付出一些金钱；对发展中国家，这却是生死攸关的大事。”据悉，世卫组织目前已向一 些国家卫生部门施压，令其立即停止从非洲和亚洲国家招收护士。  

　　菲律宾是发达国家外来医护人员最大来源国之一。过去5年一直跟踪研 究医务人员外流现象的菲前卫生部长加尔韦斯表示，自1994年以来，菲大约有10万名护士赴国外工作，仅过去5年内就有5万人离开菲律宾。最令菲律宾政府 担心的是，现在甚至连许多医生也都为出国而改行做护士，因为许多发达国家对护士的要求比医生要低得多。